James Mattis amerikai védelmi miniszter szombaton Szingapúrban járt, ahol azt próbálta elérni, hogy Kína bírja jobb belátásra Phenjant.

A védelmi tárca vezetője az ázsiai csendes-óceáni biztonságpolitikai helyzetről szóló nemzetközi konferencián hangsúlyozta, hogy Észak-Korea egyre nagyobb lépésekben fejleszti atomfegyvereit és a célba juttatásukra alkalmas nagy hatótávolságú rakétáit.

Kifejtette: az amerikai elnök egyértelművé tette a közelmúltban, hogy az Észak-Koreával szembeni "stratégiai türelem" elfogyott, és Washington továbbra is abban bízik, hogy Kína folytatja a diplomáciai és a szankciós nyomásgyakorlást Phenjanra. Úgy folytatta: az USA biztatónak tartja Kína újbóli elkötelezettségét, hogy együttműködik a nemzetközi közösséggel a Koreai-félsziget atomfegyver-mentesítésében.

James Mattis arról is beszélt a konferencián, hogy az USA a térségbeli stabilitás érdekében továbbra is fenntartja katonai jelenlétét Dél-Koreában, folytatja a tengeri és légi járőrözést a Dél-kínai tengeren, és kiáll a hajózás és a repülés szabadságának fenntartása mellett. Hozzátette: bár Észak-Koreával kapcsolatban együttműködésre törekszik Washington és Peking, ám a Dél-kínai-tengeren zajló kínai fegyverkezést elfogadhatatlannak tartja, mivel az felrúgja a status quót a térségben.