Két utcai keresztény prédikátort fejenként 300 font bírságra büntette meg, valamint összesen 3372 font bírósági perköltség megfizetésére is kötelezte a bristoli városi bíróság a március elején kihirdetett ítéletében.

A bírság kiszabásának az okául az szolgált, hogy a prédikátorok még tavaly júliusban a bristoli Broadmead bevásárlóközpontnál az utcán prédikáltak. Felolvastak a mellettük elhaladóknak a Bibliából, valamint - az őket feljelentő személyek szerint - még arról is beszéltek, hogy szerintük a vásárlás állatokká alacsonyítja az embereket, illetve hogy a muzulmánok Istene nem létezik.

Az ítélet indoklása szerint a két prédikátor a közrend vallási vonatkozású, súlyos megsértésének minősülő bűncselekményt követett el az utcai prédikáció megtartásával.

A Bíróság úgy vélte, hogy a rendőrség helyesen járt el, amikor a helyszínről őrizetbe vétel mellett távolította el a prédikátorokat. A bírói testület szerint fenn kell tartani a megfelelő egyensúlyt a véleménynyilvánítás szabadsága, a szólás szabadsága, valamint aközött a viselkedés között , ami olyan, nyilvánosan tett sértő vagy zavaró  kijelentéseket tartalmaz, amelyek miatt zaklatva érezheti magát valaki.

A bírósági érvelés szerint a prédikátorok átlépték a szólásszabadság határait, azzal, hogy nyilvános helyen olvastak fel a Bibliából, illetve, hogy negatív tartalmú kijelentéseket tettek más vallásokra, valamint becsmérlő és sértő megjegyzéseket tettek egyes szexuális viselkedésformákkal kapcsolatosan, sőt még homofób megjegyzéseket is tettek.

A Bíróság az ítélet meghozatalához felhasználta annak a GoPro kamerának a felvételét is, amelyet maguk a prédikátorok alkalmaztak utcai igehirdetésük rögzítésére.

A bírói testület értékelése szerint a kamera használata egyébként súlyosbító tényezőnek számított. Az ítélet meghozatala során annak bizonyítékának tekintették, hogy a prédikátorok előre készültek cselekedetükre és teljesen tisztában voltak azzal, hogy a prédikálás feszültséget okozhat a hallgató közönségben.

Az ítéletet kiharcoló ügyész, Ian Jackson a tárgyalás során még egyfajta teológiai értelmezést is adott a bíróság előtt:

Az ítélethirdetést követően a prédikátorok a vallás és szólásszabadsághoz való alapjogaikat semmibe vevőnek nevezték a tárgyalást és az ítéletet, valamint annak indoklását. A Christian Concern keresztény jogvédő szervezet, amely a prédikálók jogi védelmét ellátta, azt közölte, hogy fellebbeznek az ítélet ellen, mert az teljességgel jogszerűtlen alapokon született meg.

A prédikátorok hangsúlyozták, hogy egyáltalán nem volt szerintük sértő a hallgatókra nézve a prédikációnak sem a tartalma, sem a formája, hiszen a prédikációt a közönségtől kérdéseket kérve és azokra válaszokat adva, tehát egy párbeszéd formájában végezték.

Így csak a járókelők kérdéseire adott válaszokként került szóba például az, hogy mi a különbség az iszlám és a kereszténység között, vagy, hogy milyen hivatkozásokat tartalmaz a Biblia és milyeneket a Korán.

A prédikátorok hangsúlyozták, hogy ők csak Isten szeretetének egyediségéről és Jézus Krisztusról beszéltek a hallgatósághoz, azonban ennek ellenére a helyszínen megjelenő rendőrök körülbelül egy órával a prédikáció kezdete után erőszakkal eltávolították őket, olyan megjegyzések közepette, hogy ne legyenek homofóbok, meg hogy ne ingereljék a muszlimokat.

Erre a prédikátorok hiába mondták a rendőröknek, hogy ők csak azt mondják, amit a Biblia mond, a rendőrök nem hagyták abba ellenük az erőszakos intézkedést.

Az üggyel kapcsolatban Andrea Williams, az angliai Keresztény Jogi Központ (Christian Legal Centre) vezetője is megszólalt: