Barley, aki korábban német igazságügyi miniszter is volt, egy korábbi interjújában arról beszélt, hogyan kellene elérnie az EU-nak, hogy a tagállamokban tiszteletben tartsák a jogállamiságot.

Később kiderült, hogy a politikus a lengyel és a magyar vezetés pénzügyi sarokba szorításáról beszélt. A PiS már ezt megelőzően döntött arról, hogy a magyar kormány mellé állva kezdeményezi Barley lemondatását. A politikus egyébként később finomította véleményét, azt mondta, hogy az európaiaknak az az érdekük, hogy az uniós támogatások ne segítsenek olyan kormányoknak, amelyek rendszerszerűen megsértik a jog uralmának szabályát.