A kétórásra tervezett produkció jó háromórás kerekedett, a közönség nagyon élvezte, ahogy Mandoki felelevenítette kalandos életének zenével kapcsolatos elemeit. A koncerten bemutatott Utopia for Realists/Hungarian Pictures című Blue-ray/DVD szeptember 24-én jelenik meg világszerte, emellett a száz perces Bartók-szvit elérhető lesz dupla CD-n és dupla vinylen, azaz hagyományos hanglemezen.

Az augusztus 21-i koncerten a Bartók tiszteletére írt nagyszabású progresszív rock szvitjét adták elő a Mandoki Soulmatesszel. Az évtizedek óta együtt zenélő világsztárok között a zenekarvezető dobos-énekes mellett színpadra lépett Al Di Meola és Mike Stern gitáros, Tony Carey billentyűs, Bill Evans szaxofonos, Randy Brecker és Till Brönner trombitás, valamint Richard Bona basszusgitáros, Ott volt és remekelt Szakcsi Lakatos Béla, valamint Charlie is. Videobejátszásról volt látható és hallható Ian Anderson, a Jethro Tull fuvolás-énekese, aki a járványügyi korlátozások miatt nem utazhat Budapestre.

Huszonhárom téma szerepel a Bartók-szvitben, a 2019-ben megjelent Hungarian Pictures lemeznek a mostani egy hosszabb verziója, ami gyakorlatilag átíveli a zeneszerző egész életművét és írtam hozzá néhány kiegészítő részt.

Lestie Mandoki a 888-nak adott korábbi interjújában felidézte, hogy a Hungarian Pictures című korong témáját tizenhat évvel ezelőtt vetette fel neki Jon Lord, a Deep Purple billentyűse és Greg Lake, az Emerson, Lake & Palmer (ELP) énekese, basszusgitárosa. Utóbbi csapat, az ELP volt az, amelyik 1970-ben a rockzene történetében először rögzített lemezre Bartók-feldolgozást, az Allegro Barbarót The Barbarian címmel. A Mandoki Soulmates feldolgozásához ki kellett várni a Bartók-jogok szabaddá válását is, miközben Jon Lord 2012-ben, Greg Lake pedig 2016-ban elhunyt.

A projektben aktívan közreműködő Szakcsi Lakatos Béla elmondta: Bartók zenéjét a dzsessz- és rockzenészek is imádják világszerte, Magyarországon azonban sajnos a klasszikus zenészek esetében sem ilyen egyértelmű a helyzet. „Remek dolog, hogy Leslie kicsit populárisabban, világsztárokkal megcsinálta ezt a lemezt, hiszen ezzel Bartók zenéjét népszerűsíti” – hangsúlyozta.

A koncertet áthatotta Leslie Mandoki szülőföldjéhez, Magyarországhoz, Budapesthez való szoros kötődése. A világhírű muzsikus olykor könnyeivel küszködve vallott fiatalkori emlékeiről, hazaszeretetéről.

Mike Stern, Leslie Mandoki és Al Di Meola a koncertenFotó: MTI