Egy hangsúlyozottan apostoli látogatásra érkezik május legvégén Romániába Ferenc pápa, aki az eddig ismertté vált nem hivatalos, előzetes tervek szerint egy nagyon rövid bukaresti kitérő után Erdélyben és legfőképpen Csíksomlyón fogja majd az útja során a legtöbb időt eltölteni. A katolikus egyházfő romániai programjában kiemelt helyen szerepelnek az erdélyi magyar katolikus közösségi helyszínek, ami egyértelműen elismerésnek számít a magyar hívők számára.

A vatikáni magyar nagykövet, Habsburg-Lotharingiai Eduard egy, a pápalátogatással kapcsolatos külügyminisztériumi háttérbeszélgetésen ezzel kapcsolatban úgy vélte, hogy Ferenc pápa erdélyi jelenléte egy olyan egyszeri óriási lehetőséget jelent majd, amivel a magyar hívőknek mindenképpen élniük érdemes.

Magyarország vatikáni nagykövete szerint ezért remélhetőleg sokan döntenek majd Erdélyben és Magyarországon is amellett, hogy a személyes jelenlétükkel segítik megmutatni a világnak, hogy milyen sokan is tartoznak egy közösséghez.

A katolikus egyházfői látogatás részletes hivatalos programja még nem ismert, így az előzetes hírek szerint nem szerepel benne az erdélyi magyar kisebbségi jogokkal vagy például a román katolikus egyházon belüli nyelvhasználattal, vagy a magyar keresztény egyházaknak visszaszolgáltatandó ingatlanok tulajdonjogaival összefüggő kérdések sem.

Ugyanakkor viszont a romániai sajtó szerint ezek a kérdések még mind napirendre kerülhetnek május végéig, tekintettel arra, hogy a pápalátogatás jelentősége miatt a bukaresti kormány számára égetően fontos lenne minél előbb megoldásokat prezentálni a nemzetközi közvélemény felé ezekben az ügyekben.

A pápalátogatás hatására bekövetkező egyik első változásként idén januárban Petru Gherghel, a jászvásári egyházmegyét 1990-től vezető püspök harmincévi elutasítás után hirtelen engedélyezte, hogy egy bákói templomban, havonta egyszer és csak kísérleti jelleggel, de mégis magyar nyelvű miséket tartsanak.