John Towner Williams New Yorkban született 1932. február 8-án. 1948-ban költözött Los Angelesbe a családjával, amely mindig is szoros kapcsolatban állt a zenével ugyanis apja, Johnny Williams dzsesszdobos volt a 30-as években.

John Williamst felvették az UCLA-ra, ahol Mario Castelnuovo-Tedescótól tanulta a komponálás művészetét, de katonai szolgálata után tanult Juilliard Schoolban is.

Az 1960-as években televíziós műsorokhoz írt zenéket, ezekért négy Emmy-díjat kapott. Több olimpia (a 2002-es téli, az 1984-es, az 1988-as és az 1996-os nyári olimpia) hivatalos zenéjét is jegyzi.

Filmzenei karrierje 1958-ban indult a Daddy-O című filmmel, azóta több mint 190 film zenéjét komponálta és adta elő, például a Star Wars sorozat részeihez írtakat is. Karrierje fordulópontját 1974 jelentette, amikor Sugarlandi hajtóvadászat című filmen együtt dolgozott a fiatal Steven Spielberggel – akkor kezdődött öt évtizede tartó együttműködésük.

Íme 8 kiváló szerzemény a mestertől:

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.