Hárspataki ellenfele az elődöntőben az azeri Rafael Aghayev volt, aki 11-szer nyert Európa-bajnokságot, ötször pedig világbajnokságot.

Az azeri nagyon lazán kezdte az elődöntőt, tekintetével folyamatosan bűvölte Hárspatakit, majd fél perc után Aghayev kiemelte a magyart, és a földön megütötte, amiért három pontot kapott. Ezt követően Hárspataki ment előre, az azeri meg elmozgott, sokszor el is futkározott. Másfél perccel a vége előtt a magyar indított egy támadást, de Aghayev kilépett az útjából, és bevitt egy ütést, amivel 4-0-ra módosította az eredményt.

Egy perccel a vége előtt jött egy kis adok-kapok. Mindkét karatés bevitt egy rúgást, azonban Aghayev mavasi gerijére a videófelvételt visszanézve megadták a két pontot (6-0), míg Hárspatakiét nem találták szabályosnak.

Az utolsó percben a magyar karatés mindent megtett a szépítésért, de egy ütéssel ismét Aghayev szerzett pontot, ezzel pedig eldőlt a harc.