A gömb kristályelemeit – amelyekből összesen 2688 van – 1999 óta az ír Waterford cégnél kézzel készítik. A kristálygömb témája minden évben egy újabb „ajándék”, valami olyan érték, amelyet az egész világon nagy becsben tartanak. Az utóbbi években ilyen volt a „kedvesség”, a „harmónia”, a „jószándék”, 2021-ben a „boldogság”, legutóbb pedig a „bölcsesség”.

Az egymásba fonódó szívekkel megjelenített idei tematikáról szólva Tom Brennan, a Waterford kézműves mestere elmondta, hogy a pandémia két éve nagyon megviselte az embereket, de mint hozzátette: „átvészeltük, megerősödve jöttünk ki belőle, és szeretettel vesszük körbe magunkat”. Ezért lett az újévi gömb témája

A Manhattan központjában zajló évzáró ünnepség fő attrakciója, amikor éjfélkor leereszkedik a hattonnás, csaknem négy méter átmérőjű gömb a magasból, majd konfetti hull az ünneplőkre.

Száz évvel ezelőtt, a hagyomány kezdetekor, a gömb még fából és vasból készült, és 100 darab 25 wattos izzóval szerelték fel. A most használt, Waterford-kristállyal borított gömbben sok ezer fénydióda világít, és kaleidoszkóp módjára ezerféle színben pompázik.

A Times Square-en általában tízezrek ünneplik az újév kezdetét, és nézik meg, ahogy éjfélkor leereszkedik a kristálygömb. Az elmúlt két évben azonban a pandémia miatt csak korlátozott számú ünneplő lehetett a téren. Idén viszont már minden korlátozást feloldottak.