Vádat emeltek George Pell ausztrál bíboros, a vatikáni pénzügyek első számú felelőse ellen régre visszanyúló, többrendbeli szexuális erőszak miatt – jelentette be csütörtökön az ausztrál rendőrség. Pell a bejelentést követően újfent tagadta az ellene felhozott vádakat.

A bíboros – aki a Szentszék gazdasági titkárságának prefektusa és mint ilyen, Ferenc pápa pénzügyi főtanácsadója – a legmagasabb rangú vatikáni tisztségviselő, aki ellen vádat emeltek a katolikus egyház évtizedekre visszanyúló pedofil ügyeinek botránysorozatában.

Victoria állam helyettes rendőrparancsnoka, Shane Patton elmondta, hogy Pell-lel szemben több panasztevő áll, további részleteket azonban nem közölt. A bíborosnak, aki korábban többször is visszautasította a gyermekek elleni szexuális erőszak miatti gyanúsításokat, július 18-án kell megjelennie a melbourne-i városi bíróság előtt.

A sydney-i érsekség Pell nevében közleményt adott ki csütörtökön, miszerint a bíboros "határozottan tagad minden vádat", hazatér, és a melbourne-i bíróságon tisztázni fogja magát. A főpap közölte: "várakozással tekint a bírósági tárgyalás elé, és szilárdan védekezni fog a vádakkal szemben" – olvasható a közleményben.

Pellt hosszú évek óta gyanúsítják azzal, hogy melbourne-i és sydney-i érseksége idején félrekezelte a papság pedofil ügyeit, de az utóbbi években ő került a nyomozások középpontjába, mert többen is megvádolták azzal, hogy gyermekkorukban nemi erőszakot követett el ellenük.

A papok által gyermekekkel szemben elkövetett szexuális visszaélések kivizsgálására létrehozott ausztrál bizottság, amely a múlt század második felében történt esetekkel foglalkozik, egy februárban közzétett munkajelentésében megállapította, hogy az ausztrál római katolikus papság hét százalékát vádolták meg 1950 és 2010 közötti gyerekmolesztálásokkal.

Az említett ausztrál bizottság tavaly február végén Rómában tanúként hallgatta meg Pellt, aki tagadta, hogy tudomása lett volna a paptársai vagy az alárendelt papok által gyermekek ellen elkövetett szexuális visszaélésekről. Ugyanakkor elismerte, hogy az esetek idején "ösztönösen" az egyház "szégyentől való megvédése" volt a cél.

Római meghallgatása utolsó napján George Pell személyesen is találkozott 16, ma már felnőtt férfi áldozattal és családtagjaikkal, és a találkozó után úgy nyilatkozott: "Ha a volt áldozatok közül csak egy is öngyilkosságot követett el, már az is túl sok volt!"

Meghallgatása során úgy fogalmazott, hogy "nem lehet védeni a védhetetlent". "A katolikus egyház hatalmas kárt okozott, és a hívőknek csalódást okoztak a papok által elkövetett szexuális visszaélések kezelésében" – mondta. Ugyanakkor "egyéni tévedésnek, egyéni kudarcnak" nevezte az egyes papok által gyermekeken elkövetett erőszakot.

(MTI)