A hírt Elon Musk osztotta meg Twitteren. A milliárdos befektető közleményét sokan várták, hiszen korábban arról beszélt, hogy egy évtizeden belül kolonizálni szeretné a Marsot.

Végül kiderült, hogy a hajtómű tesztelése csupán az első lépés volt, Musk kedden egy hosszabb beszédben fog mesélni terveiről. Addig is vethetünk egy pillantást az új hajtóművekre, amely a Red Dragon, azaz a vörös sárkány nevű űrhajót fogja a Marsra repíteni – remélhetőleg.

A Raptor hajtómű háromszor erősebb, mint a Merlin, amelyet jelenleg a Falcon 9-eseknél használnak – amelyek földi irányítású rakéták és ellátmányt szállítanak a nemzetközi űrállomásra, valamint műholdakat állítanak pályára. A rakétához mintegy 227 000 kg üzemanyagot tud majd szállítani a Red Dragon. Emiatt az űrhajó az űrsikló kategóriájába tartozik.

Musk a tervek szerint összesen 9 darab Raptor hajtóművet telepítene arra az űrhajóra, amely a marsi kolóniának szállítana felszerelést, embereket és ellátmányt.

A SpaceX a tervek szerint 2018-ra juttatna el egy ember nélküli űrhajót a vörös bolygóra, és az optimista becslések szerint 2024-ben landolhat először ember a Marson.

Musk várva várt keddi beszédének címe: "Hogyan tegyük az embert interplanetáris fajjá?" Ebben valószínűleg több részlet is ki fog derülni a Mars meghódításának technikai hátteréről. Vagy a szükséges pénz mennyiségéről, amelyről eddig nem derült ki konkrétum.

(RT)