Bár az állami olajvállalat, a NOC ezt még nem erősítette meg, de az el-Sarara létesítményben dolgozó mérnökök és a fegyveresek szóvivője bejelentette, hogy leállítják a kitermelést Líbia legnagyobb olajmezőjén, amelyet törzsi harcosok és helyi biztonsági erők kerítettek hatalmukba.

A feltételezések szerint, amennyiben igaznak bizonyul a jelentés, úgy a napi 315 ezer hordó olajat kitermelő Sarara működésének felfüggesztése a közeli el-Fíl olajmezőn való munkálatok megszakítását is eredményezni fogja Líbia törvényes rendet nélkülöző déli sivatagában. Fíl átlagosan 70 ezer hordó olajat termel naponta.

Mohamed Maigál, a magát a Fezzán Haragja Mozgalomnak nevező törzsi fegyveresek szóvivője szintén megerősítette, hogy felfüggesztik az olajkitermelést. Két napja e tekintetben egymásnak ellentmondó értesülések érkeztek a térségből. Egy olajipari illetékes vasárnap bejelentette: az olajmezőn zajlik a kitermelés, és a NOC tárgyalásokat folytat, hogy elkerülhesse a teljes leállást. Sarara Líbia délnyugati sivatagos térségében fekszik, ahol az államhatalom gyenge, zűrzavaros állapotok uralkodnak, a telefonkapcsolat pedig akadozik. Hírügynökségek szerint mindez megnehezíti azt, hogy megbízható információkat kapjanak a régióból.

A NOC vasárnap délben közölte, hogy a biztonsági személyzet leállíttatott néhány olajszivattyút. Az állami olajvállalat a termelőtevékenység félbeszakításával összefüggésben "katasztrofális következményekre" figyelmeztetett.

– áll az olajvállalat közleményében.

A törzsi fegyveresek még szombaton rohanták le az olajmezőt, miután a NOC állítása szerint a kőolaj-létesítményt védő gárdisták a helyi lakosság támogatásával megnyitották előttük a kapukat. A történtekről videofelvételt juttattak el a sajtóhoz. A törzsi harcosok ezzel azt az októberben tett fenyegetésüket váltották valóra, hogy megállítják a kitermelést, amennyiben a hatóságok nem fokozzák az elszegényedett régiónak szánt fejlesztési támogatásokat.

– jelentette ki Maigál vasárnap este, majd hozzátette, hogy a déli Fezzán régiót évtizedek óta elhanyagolták, és követelte, hogy a helyben kitermelt olajból származó bevételeket helyi fejlesztési projektekre fordítsák.

Líbia Moammer Kadhafi diktátor rendszerének 2011-es bukása után mély káoszba zuhant, több rivális frakció is verseng az ország ellenőrzéséért. A líbiaiak gyakran öntik ki a magas infláció és az infrastruktúra hiánya miatt érzett haragjukat a NOC-ra, amelyet egyfajta "fejőstehénnek" látnak az olaj- és földgázeladásokból származó több milliárd dolláros éves bevétele miatt. Az észak-afrikai ország nemrég napi 1,3 milliárd hordóra tudta emelni olajkitermelését, amire 2013 óta nem volt példa.