Az AP amerikai hírügynökség 72 tömegsírt fedezett fel az Iszlám Államtól visszafoglalt iraki és szíriai területeken, és valószínűsíti, hogy ez a szám még növekedni fog a terrorszervezet visszaszorításával párhuzamosan. 

A beszámolók szerint a hírügynökség interjúk, műholdfelvételek és saját kutatásai alapján határozta meg a tömegsírok számát, amelyek közül a legkisebb három tetemet rejtett, a legnagyobb feltehetően több ezret. Sok esetben csak a túlélők visszaemlékezései, az ISIS propagandaanyagai, vagy műholdfelvételek alapján lehet megbecsülni, hogy hány tetemet rejtenek a tömegsírok.

Szinte minden területen, ahonnan kisöpörték a dzsihadistákat, újabb és újabb tömegsírok bukkannak elő, sokat közülük — például amilyen az iraki Ramádi stadionjában van — könnyű megtalálni, többségük csak egy vékony földréteggel van elfedve. A tömegsírok feltárásával foglalkozó Iraki Kurdisztáni Ügynökség igazgatója azt szerint a dzsihadisták minden tömegmészárlási technikát bevetettek:

• lefejezték áldozataikat,
• lelőtték őket
• vagy éppen autóval gázoltak át rajtuk,
• és még csak meg sem próbálták elfedni a borzalmas bűntények nyomait.

Szíriában feltehetően több százra tehető a tömegsírok száma, de eddig csak 17-re derült fény, és nagy részükhöz nem lehet hozzáférni, feltárásuk csak a dzsihadisták elűzése után jöhet szóba.

Nagy tömegsírokra bukkantak Deir-ez-Zor tartományban. Az AP feljegyez egy esetet, amikor a térség elfoglalásakor a dzsihadisták meggyilkolták egy ottani törzs mintegy ezer tagját. A helyszínen találtak egy tömegsírt, amely közel négyszáz áldozat tetemét rejti. Rakka tartományban 160 katona földi maradványát találták meg hét nagy gödörben — a dzsihadisták azután végezték ki őket, hogy lerohanták a támaszpontjukat.

Az AP által dokumentált többi tömegsír Irakban van, és 16-tal kapcsolatosan - ezek jórészt olyan területen vannak, ahol túl veszélyes lenne a feltárásuk - a helyi illetékesek feltételezésekbe sem bocsátkoznak az elhantolt áldozatok számát illetően.

Hat tömegsírt találtak a Moszul és a szíriai határ között fekvő iraki Szindzsár-hegységben, ahonnan a kurd erők a jazidi kisebbség ellen 2014 augusztusában végrehajtott mészárlás után söpörték ki a dzsihadistákat. Az All-Source Analysis hírszerző ügynökség műholdfelvételeiből ítélve feltehetően tömegsír van a Moszul melletti Badush börtönben is, ahol 2014 júniusában több mint 600 foglyot öltek meg a dzsihadisták.

A cikkbe ágyazott képek csupán illusztrációk.